La Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11), que entró en vigor en 2022, introduce una distinción clave entre el TEPT y el Trastorno de Estrés Postraumático Complejo (TEPT-C). Mientras que el TEPT está relacionado principalmente con síntomas como flashbacks, evitación y hipervigilancia tras un evento traumático, el TEPT-C abarca una gama más amplia de síntomas, asociados a traumas prolongados e interpersonales.
Según la CIE-11, el TEPT-C incluye tres grupos principales de síntomas adicionales a los del TEPT:
- Problemas de regulación emocional: Las víctimas suelen tener dificultades persistentes para gestionar sus emociones, con episodios de ira, tristeza intensa o, en el extremo opuesto, una falta de conexión emocional.
- Alteraciones negativas en el autoconcepto: Las personas con TEPT-C a menudo se ven a sí mismas como inútiles, dañadas permanentemente o diferentes a los demás, lo que refuerza sentimientos de culpa y vergüenza.
- Dificultades en las relaciones interpersonales: Las víctimas tienden a evitar las relaciones o tienen dificultades para confiar en los demás, debido a su experiencia de haber sido dañadas por personas cercanas a ellas.
Estas características del TEPT-C no solo dificultan el diagnóstico adecuado, sino también el tratamiento, que debe abordar no solo el trauma original, sino también las repercusiones a largo plazo en la regulación emocional, la identidad y las relaciones sociales.
Efectos Psicológicos y Físicos a Largo Plazo
El trauma complejo deja una huella profunda en la mente y el cuerpo. A nivel psicológico, las personas que han sufrido trauma complejo a menudo presentan síntomas como:
- Depresión crónica y pensamientos suicidas.
- Disociación: Una desconexión entre pensamientos, emociones y la realidad.
- Trastornos de ansiedad generalizada y ataques de pánico.
- Desórdenes de la personalidad, como el trastorno límite de la personalidad (TLP), que es común en personas con historias de trauma complejo.
En términos de salud física, el trauma prolongado también puede causar problemas somáticos, incluyendo:
- Dolor crónico sin explicación médica (síndrome de dolor crónico).
- Trastornos gastrointestinales como el síndrome del intestino irritable.
- Problemas cardiovasculares debido al estado continuo de estrés.
Estudios recientes sugieren que los síntomas físicos del trauma complejo pueden incluir dolores de cabeza, mareos, dolores en el pecho y malestares estomacales, como resultado de la activación crónica del sistema nervioso. Las víctimas también suelen reportar una sensación constante de vacío o desesperanza, así como dificultad para controlar sus emociones y sentimientos de que el mundo es un lugar hostil y poco confiable. La disociación es otro síntoma común, lo que incluye experiencias de despersonalización (sentirse desconectado de uno mismo) o desrealización (sentir que el mundo no es real).
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